Tutto sulla psoriasi
La psoriasi è una malattia cronica della pelle responsabile della comparsa in qualsiasi punto del corpo di placche rosse e squamose. Può ridurre la qualità della vita di che ne soffre, ma per fortuna esistono trattamenti efficaci per controllarla.
Come si tratta la psoriasi?
La psoriasi richiede un approccio olistico, posto che è di primaria importanza godere di una buona salute a livello sia fisico che mentale. Di conseguenza, alcune persone riescono a controllare la psoriasi semplicemente cambiando il proprio stile di vita. Tuttavia, la maggior parte avrà bisogno di un trattamento farmacologico.
I trattamenti per la gestione della psoriasi si classificano in 4 categorie: terapia topica, fototerapia, terapie sistemiche convenzionali e biologiche. Le ultime due soluzioni vengono definite trattamenti sistemici e si differenziano nella forma. Si denominano "sistemici" perché il farmaco si diffonde in tutto il corpo. Il dermatologo spesso opterà per trattamenti sistemici quando quelli topici o alternativi non hanno avuto successo (ovvero, non sono non abbastanza efficaci o causano troppi effetti collaterali).
Terapie topiche
Le terapie topiche si applicano sulla pelle sotto forma di creme, unguenti, lozioni o gel. I più importanti principi attivi sono i corticosteroidi, i derivati della vitamina D o una combinazione di entrambi. Un altro tipo di trattamento topico potrebbe contenere gli inibitori della calcineurina, solitamente utilizzati per le pieghe cutanee e la psoriasi facciale. Tali terapie, se utilizzate da sole, riescono a trattare efficacemente la psoriasi lieve. Nei casi di psoriasi da moderata a grave, è invece preferibile combinarle con farmaci sistemici o fototerapia.
Le terapie topiche della psoriasi includono:
- Idratanti ed emollienti. Tali agenti aiutano ad alleviare il prurito, nonché a ridurre desquamazione e secchezza.
- Corticosteroidi. Tali agenti riducono l'infiammazione, la proliferazione dei cheratinociti e l'attività del sistema immunitario. Esistono molte formulazioni diverse. Ad esempio, per il cuoio capelluto si prescrivono schiume, spray, shampoo e gel, mentre per il viso, il torso e le estremità di norma si utilizzano pomate o creme.
Una volta che la psoriasi migliora, le applicazioni vengono distanziate, per prevenire gli effetti negativi di un uso eccessivo, come l'assottigliamento della pelle. - Analoghi della vitamina D. Tali agenti rallentano la crescita dei cheratinociti. Potrebbero essere utilizzati come monoterapia o in combinazione con corticosteroidi.
- Acido salicilico. Favorisce l'eliminazione delle cellule morte della pelle e riduce la desquamazione.
- Retinoidi topici. Tali derivati della vitamina A aiutano a ridurre l'infiammazione.
- Inibitori della calcineurina. Sono un'opzione terapeutica per la psoriasi nelle aree sensibili, come il viso e le pieghe cutanee.
- Antralina e catrame di carbone. Tali agenti riducono l'infiammazione e la crescita delle cellule cutanee. Tuttavia, il loro utilizzo è sempre meno diffuso.
In caso di prescrizione di trattamenti topici, è importante chiedere al dermatologo quante sono le applicazioni necessarie e assicurarsi di poterle gestire nella propria routine quotidiana.
Fototerapia
La fototerapia, come indica il nome stesso, è la terapia della luce. Si tratta di un sistema che utilizza la luce ultravioletta (UV), ovvero una parte molto specifica della luce solare naturale non percettibile a occhio nudo. Esistono diverse tipologie di fototerapia, posto che la modalità più utilizzata per trattare la psoriasi è quella con raggi ultravioletti B (UVB) e A in combinazione con lo psoralene (tale combinazione è nota come PUVA).
La luce ultravioletta B (UVB), presente nella luce solare naturale, è un trattamento efficace per la psoriasi. Penetra nella pelle e rallenta la crescita delle cellule cutanee colpite. Tale trattamento prevede l'esposizione della pelle a una fonte di luce artificiale UVB per un determinato periodo di tempo e secondo un programma regolare.
La combinazione di psoralene e luce ultravioletta A (PUVA) è efficace soprattutto in alcune aree colpite da determinate forme di psoriasi, come nel caso della psoriasi guttata o a placche localizzata sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. Tale trattamento rallenta la crescita eccessiva delle cellule della pelle.
Farmaci sistemici
I farmaci sistemici vengono somministrati per via orale o iniettati, per cui la loro azione non si limita alla pelle, ma interessa tutto il corpo. Si utilizzano con persone affette da psoriasi da moderata a grave o in psoriasi resistenti ad altri tipi di trattamenti. Possono essere suddivisi in due principali categorie: farmaci sistemici convenzionali (comprese le piccole molecole) e biologici.
Farmaci sistemici convenzionali
I farmaci sistemici convenzionali per la psoriasi includono:
- methotrexate
- acitretina
- ciclosporina
- fumarati
- apremilast
- retinoidi sistemici
Tali farmaci vengono assunti per via orale sotto forma di compresse o iniettati. Agiscono diminuendo o modulando il funzionamento del sistema immunitario.
Biologici
Tali farmaci sono prodotti a partire da organismi viventi e vengono somministrati mediante iniezione (per via sottocutanea o endovenosa). Agiscono sul sistema immunitario, bloccando le molecole coinvolte nel processo infiammatorio. A seconda delle molecole che bloccano, tali farmaci sono classificati come segue:
- Inibitori del fattore di necrosi tumorale alfa (TNF α)
- Inibitori dell'interleuchina 12 e 23
- Inibitori dell'interleuchina 17
- Inibitori dell'interleuchina 23
Bibliografia
- European Academy of Dermatology and Venereology (EADV). A variety of treatments [Internet]. 2019. Available at: https://eadv.org/cms-admin/showfile/9635-EADV%20PSORIASIS-9-A%20variety%20of%20treatments.pdf
- Elmets, C.A., Lim, H.W., Stoff, B., Connor, C., et al. Joint American Academy of Dermatology National Psoriasis Foundation guidelines of care for the management and treatment of psoriasis with phototherapy. J Am Acad Dermatol [Internet]. 2019;81(3):775-804. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31351884. doi: 10.1016/j.jaad.2019.04.042.
- Menter, A., Strober, B.E., Kaplan, D.H., et al. Joint AAD-NPF guidelines of care for the management and treatment of psoriasis with biologics. J Am Acad Dermatol [Internet]. 2019;80(4):1029-1072. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30772098. doi: 10.1016/j.jaad.2018.11.057.
- National Psoriasis Foundation (NPF). Phototherapy [Internet]. 2019. Available at: https://www.psoriasis.org/about-psoriasis/treatments/phototherapy
Domande frequenti sul trattamento della psoriasi
I farmaci per la psoriasi possono essere utilizzati da soli o in combinazione. Ad esempio, un farmaco topico può essere usato in combinazione con un trattamento sistemico.
È sempre il medico che consiglia quando sospendere l'assunzione dei farmaci.
Non si deve mai interrompere il trattamento di propria iniziativa, poiché la psoriasi potrebbe peggiorare. Prima di prendere qualsiasi decisione in tal senso consultare il proprio medico.